⒈ 原来指新官到任时故意向下属显示威风。
例李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威。——明·凌濛初《二刻拍案惊奇》
英warn against insubordination by enforcing strict disciplinary action when one first takes office;
⒉ 泛指一开始就向对方显示的威力。
例取家法过来，待我赏他个下马威。——清·李渔《蜃中楼》
英deal a head-on blow at the first encounter;
⒈ 刚到便耍弄威风。指官吏初到任时对下属显示的威风。后亦泛指一开头就向对方显示威力。
引《汉书·叙传上》：“定襄 闻 伯 素贵，年少，自请治剧，畏其下车作威，吏民竦息。”
《二刻拍案惊奇》卷二八：“先是一顿下马威，打软了，然后解到府里来。”
清 李渔 《蜃中楼·抗姻》：“叫丫鬟取家法过来，待我赏他个下马威。”
袁敏 《天上飘来一朵云》：“我没想到这个容貌平静得如一潭秋水的姑娘一开始就给我这么厉害的下马威！”
⒈ 比喻一开始便向对方示威，以挫其锐气。参见「下车作威」条。
引《二刻拍案惊奇·卷二一》：「李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威。」
《孽海花·第五回》：「总要好好儿给他一个下马威，有钱也不给他。」
1、杀鸡儆猴是我们的新领导给我们的下马威。
2、这个教练军士一开始就给全体新兵一个下马威.
3、要不是他心脏不好，我一定给他一个下马威。
4、今天一上来就是一耳光，不过是个下马威而已。
5、嘿嘿，先给你老小子来个下马威，让你威信扫地，就算是杀鸡儆猴，还有那啥……祭旗吧。